EIBERGEN – Het pas geopende themagebied Novo Mundo blijkt zich op vruchtbare grond te bevinden. Na de geboorte van een zeldzaam tamandua-jong in 2024 zijn er nu opnieuw bijzondere nieuwkomers: twee zesbandgordeldieren. Een unieke gebeurtenis, want in het afgelopen jaar werden in heel Europa slechts vijf jongen grootgebracht, verspreid over maar drie dierentuinen. Het zesbandgordeldier is een opvallende verschijning. De kop, rug en staart zijn volledig bedekt met een stevig pantser van verbeende huidschilden. Met een lichaamslengte van zo’n 50 centimeter en een gewicht van ruim 6,5 kilo struinen de dieren met hun neus dicht over de grond, op zoek naar insecten en wormen. Bij Hof van Eckberge leven de gordeldieren samen met tamandua’s en een luiaard: een unieke combinatie die nergens anders in Europa te zien is.
Spannende eerste weken
Eind oktober bevestigde de dierenarts, door middel van een echo, dat het vrouwtje drachtig was. Inmiddels zijn de jongen ongeveer anderhalve maand oud en hebben zij de meest kritieke fase succesvol doorstaan. “De geboorte en de eerste weken zijn altijd spannend,” vertelt Tim Reimes, bioloog bij Hof van Eckberge. “In deze periode is de uitval het grootst. Daarom hebben we het vrouwtje tijdelijk apart gezet, zodat zij in alle rust voor haar jongen kon zorgen, zonder verstoringen.”
Bijdrage aan soortbehoud
De jongen ontwikkelen zich voorspoedig. Na ongeveer een maand zijn de ogen geopend en inmiddels beginnen zij voorzichtig met het eten van vast voedsel. Hoewel het zesbandgordeldier geen onderdeel is van een officieel Europees fokprogramma (EEP), maakt de soort wel deel uit van een EAZA-monitoringsprogramma. Dat maakt deze geboorte extra waardevol: er leven momenteel minder dan 100 zesbandgordeldieren in Europese dierentuinen.
Binnenkort te zien voor publiek
Op termijn zullen de jonge dieren verhuizen naar een andere dierentuin, in het kader van populatiebeheer. Voor die tijd krijgen bezoekers van Hof van Eckberge echter nog de kans om deze bijzondere jongen van dichtbij te bewonderen. Zodra zij zichtbaar zijn voor publiek, wordt dit aangekondigd via de social media kanalen van het park.
