BERKELLAND – Donderdagavond is in Berkelland de verkiezingscampagne officieel van start gegaan met het eerste verkiezingsdebat, georganiseerd door LTO afdeling Achterhoek Noord. In Buitencentrum Kerkemeijer kwamen vertegenwoordigers van zes politieke partijen bijeen om met elkaar in debat te gaan over de agrarische thema’s die spelen binnen de gemeente. Na een welkom door LTO-voorzitter Ria Wolters nam debatleider Esther Weernink uit Rietmolen het woord en stelde zij de deelnemers aan het publiek voor. Niet alle partijen kozen voor deelname van hun lijsttrekker. Zo trad namens BBB Berkelland oud-afdelingsvoorzitter en veehouder Geert Leusink aan. Ook CDA’er Wily Erinkveld, zelf al meer dan veertig jaar boer en ervaren raadslid, vertegenwoordigde zijn partij. De VVD stuurde Wim Klein Willink, eveneens melkveehouder en voormalig voorzitter van LTO, die in 2018 lijsttrekker was. Samen voor Berkelland vaardigde Ton Koenderink af, een van de drie lijsttrekkers binnen de partij die ontstond na de afsplitsing van Bouke Winters van BBB Berkelland. GroenLinks-PvdA werd vertegenwoordigd door lijsttrekker Betsie Wormgoor. De nieuwe politieke samenwerking Samen D’ran, waarin D66, Ondernemend Berkelland, Lokaal Berkelland en Gemeente Belangen bundelen, nam deel met lijsttrekker Han Boer.
Debat komt moeizaam op gang
Voor de pauze kwam het debat slechts langzaam op gang. De deelnemers kregen vooral ruimte om hun partij en agrarische plannen toe te lichten, waardoor daadwerkelijke botsingen tussen standpunten uitbleven. Na de pauze probeerde debatleider Weernink de verschillen meer boven tafel te krijgen, maar dat lukte slechts gedeeltelijk. Veel van de gepresenteerde stellingen werden door de deelnemers niet inhoudelijk uitgediept, waardoor de contrasten tussen de partijen beperkt zichtbaar werden.
Duidelijke verschillen bij groene energie
Bij het thema duurzame energie werden de verschillen wel voelbaar. BBB Berkelland en Samen voor Berkelland spraken zich uit tegen het plaatsen van grote windmolens in de gemeente. Han Boer (Samen D’ran) wees erop dat deze discussie nauwelijks relevant is, omdat de landelijke kaders tot 2030 al vastliggen. Volgens Boer suggereerde de stelling ten onrechte dat er nog veel te kiezen valt. Wim Klein Willink (VVD) benadrukte dat de gemeente regie moet nemen bij dit onderwerp: “Als de gemeente het niet oppakt, doet de provincie het, en dan is de lokale zeggenschap helemaal weg.”
Knooperven zorgen voor meningsverschil
Een zichtbaar verschil van inzicht ontstond tussen Han Boer en Wily Erinkveld tijdens de discussie over knooperven. Boer stond positief tegenover deze herbestemmingsmogelijkheid, die wonen en werken op voormalige agrarische erven combineert. Eerinkveld sprak zich juist duidelijk uit tegen verruiming van deze regeling. Vanuit de zaal werd LTO gevraagd om haar standpunt hierover openbaar te delen, maar de organisatie ging hier niet op in.
Publiek vooral partijgebonden
Opvallend was het hoge aandeel partijleden onder de aanwezigen. Ook de meeste vragenstellers bleken zelf verkiesbaar. Hierdoor kreeg de bijeenkomst meer weg van een intern partijcongres dan van een breed toegankelijk LTO-debat.
Erinkveld komt het sterkst naar voren
Aan het einde van de avond was de algemene indruk in de zaal dat CDA’er Wily Erinkveld het meest overtuigend uit de verf kwam. Hij greep regelmatig het woord, werd inhoudelijk stevig bevraagd en wist dankzij ruime spreektijd zijn standpunten duidelijk naar voren te brengen. Han Boer en Betsie Wormgoor hielden zich meer op de vlakte, vermoedelijk doordat hun achterban minder sterk agrarisch georiënteerd is. Zowel Geert Leusink (BBB) als Ton Koenderink (SVB) leek nog onvoldoende dossierkennis te hebben om stevig in het debat mee te draaien. Klein Willink (VVD) eindigde als stabiele middenmoter. Of de zwevende kiezer na deze avond echt wijzer is geworden, blijft de vraag. De komende weken volgen echter meer debatten, te beginnen met het REGIO8-debat aanstaande donderdag om 19.30 uur in de raadszaal van het gemeentehuis.
