EIBERGEN – Bezoekers van dierenpark Hof van Eckberge kunnen sinds deze week voor het eerst capibara’s zien in het park. Het nieuwe verblijf voor de razend populaire, grootste knaagdieren ter wereld werd in februari aangekondigd en is nu officieel geopend. Beide dieren zijn inmiddels gearriveerd en begonnen met het verkennen van hun nieuwe leefomgeving. Het mannetje arriveerde op 18 april vanuit Denemarken en het vrouwtje – afkomstig uit Tsjechië – is sinds afgelopen zaterdag te zien in het verblijf. In deze eerste fase worden de dieren rustig en onder toezicht aan elkaar geïntroduceerd, zodat ze aan hun nieuwe omgeving én aan elkaar kunnen wennen.
Populair op social media en een uitstekende zwemmer
De capibara is sinds enkele jaren razend populair op social media, nadat in 2022 de zogenaamde ‘capybara song’ door miljoenen mensen bekeken en gedeeld werd. De dieren hebben een grappige, relaxte uitstraling die niet alleen bij kinderen, maar ook bij volwassenen tot de verbeelding spreekt. De Zuid-Amerikaanse knaagdieren staan bekend als uitstekende zwemmers en daar is het verblijf bij Hof van Eckberge op aangepast. Tim Reimes, Bioloog en Curator bij Hof van Eckberge: ”Tijdens de introductiefase is een deel van onze vijver voor de dieren toegankelijk gemaakt, maar op termijn zullen ze toegang krijgen tot de gehele, 1500m2 grote zwemvijver en oevers.” Capibara’s hebben gedeeltelijke zwemvliezen tussen hun tenen en brengen in het wild een groot deel van hun tijd door in en rond water. De toegang tot de vijver was daarom een belangrijk onderdeel van het ontwerp van het nieuwe verblijf.
Verblijf aangepast aan leefgebied
In de afgelopen periode is het buitenverblijf verder ingericht met extra beplanting die beter aansluit bij het natuurlijke leefgebied van de capibara in Zuid-Amerika. Hierdoor ontstaat meer beschutting en krijgen de dieren de mogelijkheid om hun natuurlijke gedrag te vertonen. Bezoekers kunnen de capibara’s zowel in het buitenverblijf als in het binnenverblijf bekijken. Het park verwacht dat de dieren de komende weken steeds vaker zichtbaar zullen zijn naarmate ze meer gewend raken aan hun nieuwe omgeving.
Onderdeel van verdere ontwikkeling
De komst van de capibara’s past binnen de bredere ontwikkeling van het park. Tegelijkertijd werkt het ontwerpteam achter de schermen verder aan nieuwe plannen voor de toekomst, zodat in het najaar van 2026 gestart kan worden met een volgend groot bouwproject.
