BERKELLAND – Begin juni trekken meerdere inwoners uit Berkelland naar Frankrijk voor een bijzondere uitdaging: de beklimming van de Alpe d’Huez tijdens Alpe d’HuZes. Met duizenden anderen zetten zij zich in om zoveel mogelijk geld op te halen voor kankeronderzoek en een betere kwaliteit van leven voor patiënten. Alpe d’HuZes is uitgegroeid tot een van de bekendste goede doelen-evenementen van Nederland. Jaarlijks beklimmen zo’n 5.000 deelnemers fietsend, wandelend of hardlopend de berg, tot maximaal zes keer op één dag. Sinds de start in 2006 is er al meer dan 245 miljoen euro opgehaald. Het motto: opgeven is geen optie. Ook dit jaar is Berkelland goed vertegenwoordigd. Onder anderen Klapperteam Beerten uit Borculo, Edwin ten Pas uit Neede, Edwin Ruumpol uit Geesteren, Ronnie Essink uit Ruurlo, Heidi Kistemaker, een team van Pool Koudetechniek en de groep Achterhoek Uit doen mee.
Stap voor stap de berg op
“Wij gaan de berg op, stap voor stap”, zegt Anton Beerten uit Borculo. Hij is de drijvende kracht achter Klapperteam Beerten, dat verder bestaat uit Corrie Beerten, Henk Siebers en Nico Venderbosch. Voor Anton heeft deelname een persoonlijke betekenis. In 2022 kreeg hij de diagnose borstkanker, met uitzaaiingen naar de lymfeklieren. Na een intensief behandeltraject met onder meer operaties, chemotherapie en bestralingen is hij nu herstellende. “Ik weet hoe kwetsbaar je bent in zo’n periode. Juist daarom wil ik iets terugdoen”, vertelt hij. “Voor de mensen die nog vechten en voor iedereen die we zijn verloren.” Het team kiest ervoor om de berg lopend te beklimmen. “Het is 14 kilometer klimmen, daar ben je zo drie uur mee bezig. Dat wordt afzien, maar het hoort erbij.”
Persoonlijke verhalen
Voor veel deelnemers is de motivatie persoonlijk. Zo verloor Edwin ten Pas uit Neede zowel zijn moeder als zijn broer aan kanker. “Hun kracht neem ik mee in elke kilometer die ik fiets”, zegt hij. Zijn doel is om de Alpe d’Huez zes keer te beklimmen. Ook voor Edwin Ruumpol uit Geesteren speelt verlies een grote rol. Hij verloor vorig jaar zijn vader. “We hebben samen vaak die berg beklommen. Voor mij is het een plek vol herinneringen. Door mee te doen wil ik hem eren.” Ronnie Essink uit Ruurlo doet mee met een eigen symboliek. Hij spreekt over een ‘rugzak’ vol herinneringen aan zijn overleden vriend Harry Ruumpol. “Hij was voor mij een voorbeeld. Iemand die nooit opgaf en altijd in oplossingen dacht, hoe moeilijk en uitzichtloos het ook was.” Tijdens het fietsen wil Ronnie die symbolische rugzak als het ware uitpakken. “Ik wil de mooiste momenten en gebeurtenissen met Harry opnieuw beleven op de berg.” Tegelijkertijd zal hij ook de zware en moeilijke momenten herbeleven. “Dat zal emotioneel en zwaar zijn, maar juist dan zal ik strijden.” “De rugzak zal leeg zijn als ik finish, maar jij blijft voor altijd in mijn hart.” Meer hoop, meer tijd en meer leven, daarvoor zet Heidi Kistemaker zich in. Zij neemt deel aan Alpe d’HuZes 2026. Met haar overleden moeder in gedachten, die zij sinds 2013 moet missen, wil zij bijdragen aan dit doel. Op woensdag 3 juni 2026 beklimt zij de Alpe d’Huez om geld in te zamelen voor kankeronderzoek. Daarnaast is zij tijdens de koersweek actief als vrijwilliger. Hoewel deelname aan de officiële koersdag al vol was, heeft Heidi zich ingeschreven voor de Alpe d’HuZus, zodat zij alsnog de berg kan beklimmen. Tijdens de koersweek deelt zij deze bijzondere ervaring met haar schoonmoeder en schoonbroertje, die wel deelnemen aan de koersdag. “Hopelijk kunnen we kanker ooit de wereld uit helpen”, schrijft ze op haar pagina. Met haar eigen woorden: Voor mama, voor het leven.
Samen sterk
Bij Pool Koudetechniek uit de regio doen maar liefst 19 collega’s mee. Ook daar zijn persoonlijke ervaringen de drijfveer. Danielle Bulte kreeg ooit te maken met een voorstadium van baarmoederhalskanker, terwijl collega Koen Ankersmit (foto) zijn moeder op jonge leeftijd verloor. “Onderzoek en vroege opsporing zijn ontzettend belangrijk”, benadrukken zij. Het team hoopt samen 50.000 euro op te halen voor KWF. Ook de groep Achterhoek Uit uit Neede zet zich op verschillende manieren in. Vijf Achterhoekers, Bas van Hardeveld, Marjolein Paalman, hun dochter Nikki, Robert ter Haar en Miranda Lammersen, doen mee met veel doorzettingsvermogen en persoonlijke motivatie. Voor hen is deelname meer dan sport. In hun omgeving hebben zij dierbaren verloren aan kanker. Die ervaring is hun drijfveer om zich in te zetten voor het goede doel. Op de dag zelf wandelen zij twee keer de Alpe d’Huez omhoog, samen 28 kilometer: een zware fysieke én mentale uitdaging. Daarnaast organiseren zij acties om geld op te halen, zoals de verkoop van spullen en een nagebouwde kroeg bij de finish, waar deelnemers samenkomen en verhalen delen. Ook is er het ‘21 bochten spel’, geïnspireerd op de haarspeldbochten van de Alpe d’Huez. De opbrengst gaat volledig naar het goede doel.
