BERKELLAND – We schrijven februari 2021. De Nederlandse regering keurt de wet voor het gokken op afstand goed. Het was een proces van touwtrekken dat twee jaar lang heeft geduurd. De nee-stemmers hadden als begrijpelijk argument dat gokken verslavend kan werken en dan ook de nodige ellende met zich mee kan brengen.
De argumentatie van diegenen die voor waren was echter ook niet mis. Er werd tijdens de debatten geopperd dat duizenden Nederlanders, ook al was het verboden, online gokten. En dit bij ongereguleerde goksites. Op geen enkele manier was hun veiligheid gewaarborgd.
Daarnaast kwamen ook de onderwerpen van witwaspraktijken en misdaadgeld regelmatig op de vergadertafel. Onderzoek had namelijk uitgewezen dat Nederlanders om en bij de 800.000 euro vergokten op die illegale markt. Door de legalisatie zou een groot deel van dat geld opnieuw via de juiste kanalen kunnen stromen.
En toen kwam het gokwet nieuws, de wet werd goedgekeurd, maar ondertussen werden aan het online gokken strenge maatregelen verbonden. Vooral wat begeleiding, beperking en controle mogelijkheden betreft. De voorstanders wonnen het pleit, maar moesten daarvoor heel wat toegevingen doen om de nodige nee-stemmers in hun kamp te krijgen.
En 1 oktober 2021 werd de datum waarop de eerste legale goksites in Nederland de deuren mochten openen. Door de strenge maatregelen was, en is, het echter niet makkelijk om een goklicentie van de Nederlandse Kansspelautoriteit, of kortweg Ksa, te bemachtigen.
Er waren op dat moment niet meer dan tien goksites die konden starten. Heel wat aanvragers gingen op wat de regering ‘de lijst met casino’s in de afkoelingsperiode’ noemde. Dit waren casino’s die voor de legalisering al gokpraktijken aanboden aan Nederlandse spelers. Ondertussen lijkt die periode af te lopen en krijgen stelselmatig meer en meer grote internationale goksites een Nederlandse licentie.
Maar toch kunnen ze niet zomaar de poort naar die internationale sites openzetten. De beperkingen in de gokwet laten dat niet toe. In Nederland mogen enkel Nederlanders op de toegelaten websites gokken. Voor een Nederlander kan aanmelden moet hij over een officieel Nederlands adres en een Nederlandse bankrekening op zijn of haar eigen naam beschikken.
Ook werden er maatregelen in het leven geroepen om enkel ernstige kandidaten voor de licentie voor het gokken op afstand aan te trekken. De aanvrager moet 46.000 euro betalen om de aanvraag te starten en dat geld is, ook bij negatief advies, niet terugbetaalbaar. Dan moet het gokbedrijf een waarborg van maar liefst 800.000 euro deponeren. Dat is om in geval van financiële problemen toch nog in staat te zijn de spelers uit te betalen.