BORCULO – Op 5 november 2025 is Jan Michiel Alma overleden. Met zijn heengaan verliezen wij een markante persoonlijkheid, een betrokken oud-bestuurder en een warm mens.
Gisteravond, tijdens de lezing van de Historische vereniging Borculo over de stormramp van 1925, vertelden we nog het verhaal van Michiel Alma over de totstandkoming van het kunstwerk dat in 1985 werd geplaatst ter herinnering aan deze ramp. Niet wetende dat we een dag later het bericht van zijn overlijden zouden ontvangen. Het is een wrang toeval, maar ook een teken van hoe verweven zijn naam is met de geschiedenis van Borculo.
Michiel Alma werd geboren op 6 juli 1945 in Den Haag. Na zijn studie sociologie in Rotterdam en een loopbaan bij Rijkswaterstaat en het ministerie van Financiën, trad hij in 1979 toe tot het openbaar bestuur als burgemeester van Doniawerstal. Op 1 januari 1984, bij de gemeentelijke herindeling in Friesland, werd hij benoemd tot burgemeester van Borculo.
Hij was drie jaar burgemeester van Borculo toen hij in 1987 betrokken raakte bij een ernstig verkeersongeval. De auto waarin hij zat botste op een loslopend paard. Michiel Alma liep daarbij een dwarslaesie op en belandde in een rolstoel. Maar het Berkelstadje liet hem niet gaan. Na een intensieve revalidatie keerde hij terug in functie en bleef hij tot 2002 burgemeester van Borculo — een periode waarin hij met bewonderenswaardige kracht en toewijding zijn ambt bleef vervullen.
Na zijn pensionering keerden Michiel Alma en zijn vrouw Hanny terug naar hun geliefde Friesland. Toch bleef zijn band met Borculo sterk. Hij onderhield warme contacten met vele inwoners en was de laatste jaren regelmatig aanwezig bij activiteiten van de Historische Vereniging Borculo. Zijn belangstelling voor geschiedenis en zijn waardering voor ons werk spraken uit zijn oprechte complimenten en betrokken aanwezigheid. En tot enkele jaren terug keerde hij jaarlijks terug naar Borculo voor de Septemberfeesten — een traditie die hem zichtbaar plezier gaf.
Michiel Alma stond ook aan de wieg van de Stichting Berkelzomp, een initiatief dat de historische zomp terugbracht op de Berkel. Als penningmeester was hij nauw betrokken bij de stichting en vormde samen met Wim Braam en Thomas Lijfering het dagelijks bestuur. Dankzij hun gezamenlijke inzet werd de terugkeer van de Berkelzomp een groot succes — een tastbare herinnering aan de geschiedenis van Borculo en een verrijking voor de stad.
Wij herinneren Michiel Alma als een man met een scherpe geest, een groot hart en een warme glimlach. Een bruggenbouwer, een denker én een doener. Zijn leven getuigde van veerkracht, maatschappelijke betrokkenheid en liefde voor de gemeenschap — zowel in Borculo als in Langweer, waar hij na zijn pensionering ging wonen.
Wij zijn dankbaar voor zijn nalatenschap en de momenten die we met hem mochten delen.
Onze gedachten gaan uit naar zijn echtgenote Hanny, zijn familie en allen die hem liefhadden.
Door: Peter W. Nieuwenhuis
Historische Vereniging Borculo
