EIBERGEN – Het Achterhoekse dierenpark blijft aan de weg timmeren en presenteert vandaag het ontwerp van een nieuw verblijf. In het voorjaar worden capibara’s toegevoegd aan het 35 diersoorten tellende park in Eibergen. Dit populaire reuzenknaagdier is verre familie van de cavia, weegt zo’n 60 kilogram en de dichtstbijzijnde locatie om ze tegen te komen is Burgers’ Zoo in Arnhem. Het verblijf voor de capibara’s wordt gerealiseerd op een bestaande locatie in het park, waar tot voor kort andere diersoorten gehuisvest waren. In de afgelopen jaren zijn meerdere wijzigingen doorgevoerd in het dierbestand, passend binnen de langetermijnvisie van het park. “Onze zwarte zwanen en nandoes zijn verhuisd naar andere dierentuinen,” vertelt Tim Reimes, verantwoordelijk voor het dierbestand bij Hof van Eckberge. “In deze vrijgekomen weide bouwen we het nieuwe verblijf voor de capibara’s, die bovendien toegang krijgen tot onze grote vijver.” Bezoekers kunnen de dieren straks zowel in het binnenverblijf als in het buitenverblijf bewonderen.
Grootste knaagdier ter wereld
De van oorsprong Zuid-Amerikaanse capibara’s zijn een bijzondere verschijning. Het verwantschap aan de cavia is direct zichtbaar, maar de grootte van het dier wordt vaak onderschat. Het gewicht in combinatie met een lengte van wel 120 centimeter maakt de soort namelijk het grootste knaagdier ter wereld. De bijzondere achterpoten zijn voorzien van zwemvliezen, die het dier een uitstekende zwemmer maken. Hof van Eckberge huisvest vanaf dit voorjaar een mannetje en een vrouwtje, waarbij in het ontwerp van het verblijf tevens rekening is gehouden met de geboorte van nageslacht.
Tussenproject
De toevoeging van de capibara’s wordt gezien als ’tussenproject’, waarbij slim gebruik wordt gemaakt van vrijgekomen ruimte. Terwijl bezoekers dit jaar kennismaken met een nieuwe diersoort, werkt het ontwerpteam van het park achter de schermen aan een volgend groot themagebied. De bouw daarvan staat gepland voor het einde van de zomer en zal naar verwachting tot medio 2027 duren. Het management van Hof van Eckberge licht toe: “De voorbereidingen voor dit nieuwe gebied zijn in volle gang. Met de capibara’s kunnen we bezoekers in de tussentijd toch een zichtbare vernieuwing bieden.” Over de invulling van het toekomstige themagebied doet het park op dit moment nog geen uitspraken.
Aankomst vanuit Tsjechië en Denemarken
De capibara’s worden vanuit Tsjechië en Denemarken naar Nederland overgebracht. Na een introductieperiode worden de dieren aan elkaar voorgesteld. Bezoekers kunnen de nieuwe bewoners naar verwachting vanaf half april bewonderen. Een exacte datum wordt op een later moment bekendgemaakt.
