EIBERGEN Finn en Kai Elshof uit Eibergen zijn sinds twee jaar druk bezig met het beoefenen van hun sport: karting. Al van jongs af aan zijn de broers fan van de autosport. Het begon met de Formule 1 kijken op de zondagen, Max Verstappen die de ene race na de andere won inspireerde hen. De Formule 1 is niet alleen rondjes rijden. Er komt heel veel strategie bij kijken zoals een goede positionering voor een inhaalactie. Iedere baan vraagt weer andere skills van de coureurs. En geluk moet je ook hebben, het is en blijft een mechanische sport.
Passie
De passie voor de racesport zat er dus al vroeg in, maar de jongens wilden nog liever zelf rijden. Van hun eerste spaargeld werd een stuurtje en een setje pedalen gekocht, zodat ze konden sim-racen via de Playstation. Zo reden ze virtuele races op alle banen waar hun helden van de Formule 1 ook reden, zoals Zandvoort, Spa en Bahrein. Al gauw moest de set-up verbeterd worden en spaarden ze beiden voor een upgrade: een pc, een sim-rig en monitor. En nog steeds wordt de set-up verbeterd. Zo wordt het steeds echter en kan er steeds beter getraind worden. De jongens hebben samen een sim-raceteam opgezet en andere simracers zijn aangesloten. Regelmatig nemen ze als team deel aan endurance wedstrijden. Een paar weken geleden reden ze de 24 uur van Le Mans en zijn hier op een verdienstelijke derde plek geëindigd. Het managen van het team en het uitdenken van de strategie vind ik erg leuk’, zegt Kai. Inmiddels volgen zij de endurance races ook op tv, zoals de 24 uur van Le Mans of 6 uur Spa. Het lijkt hen geweldig om ooit zelf in een GT3 te kunnen rijden op de Nürburgring.
Snelheid
Simracen is leuk, maar karten op een buitenbaan staat met stip bovenaan. Iedere schoolvakantie moest er gekart worden, want dat was gaaf om te doen: de snelheid, de techniek, de beheersing van de kart. Op de vraag van hun moeder of ze niet een keer iets anders wilden doen deze vakantie, kreeg zij steevast het antwoord: nee, we gaan liever karten. In 2025 start kartschool Den Hartog met lessen op kartbaan Oldenzaal. Dat zien de jongens wel zitten. Ze leren er verschillende racetechnieken en leren van hun trainer dat ze ‘met hun hoofd’ moeten rijden: constant nadenken over je racelijn, hoe je de apex aansnijdt, hoe je gaat inhalen of juist verdedigen. Inmiddels vormen de jongeren een leuke club met elkaar. Ze rijden in 2025 enkele wedstrijden van de Juniorcup van kartbaan Oldenzaal mee. Dat smaakt naar meer. Hun ervaring in het sim-racen vormt een voordeel in het karten: ze rijden ‘clean’ en hun reactiesnelheid is zeer goed ontwikkeld. In 2026 rijden ze de gehele competitie van de Juniorcup en nemen ze deel aan wedstrijden voor sprintraces van de Nederlandse Kampioenschappen Huurkarts (NKH), Formula Karting (FK) en rijden ze meerdere 1- en 2- uurs races. Ze staan regelmatig op het podium. Op 8 november reden ze de FK op het kartcircuit van Spa, 15 november de laatste race in de Juniorcup en op 21 en 29 november respectievelijk de FK en NKH op de kartbaan in Eefde. ‘Het sfeertje op de kartbaan is fijn, daar geniet ik heel erg van’, zegt Finn. ‘Op de baan gaat het hard en is er flinke competitie, maar buiten de baan is de omgang sportief en is het erg gemoedelijk. Er is veel respect onderling en dat is zoals het hoort in de sport’, aldus de jongens.
Competitie
Dat ze talent hebben, is niet onopgemerkt gebleven: Finn en Kai zijn beiden gevraagd om komend jaar voor Mindzet Racing Team te komen rijden. Hierdoor krijgen ze meerdere trainingen per maand, wedstrijdcoaching en nemen ze deel aan een volledige competitie. De bedoeling is dat Kai de FK gaat rijden in de juniorenklasse en Finn in de seniorenklasse van het NK. Ze kijken er beiden erg naar uit om in deze competities te rijden en te kunnen laten zien wat ze in huis hebben. Daarvoor is veel training en ervaring op de baan nodig en dat kost veel geld. Zodoende zijn de broers op zoek naar sponsoren om deze kans aan te kunnen nemen. Ze hebben beiden al één sponsor kunnen vinden en zijn daar erg blij mee. Echter zijn de kosten nog niet gedekt en zijn ze op zoek naar meer bedrijven die een samenwerking willen aangaan. Ze bieden verschillende sponsorpakketten aan met een passende tegenprestatie, zodat bedrijven dat pakket kunnen kiezen wat bij hun situatie past. Dit wordt vastgelegd in een sponsorcontract. Ook is er de ‘Club van 100’, waarbij de sponsoring bestaat uit € 100,00, een laagdrempelig bedrag. Heb je interesse om je bedrijf via sponsoring onder de aandacht te brengen en wil je de kartbroers ondersteunen in hun talent, neem dan contact met hen op via [email protected]. Finn en Kai zijn blij met iedere bijdrage die hun droom een stapje dichterbij brengt!
