HOLTERHOEK – In het natuurgebied Zwillbrocker Venn, net over de grens bij Eibergen, vormen flamingo’s momenteel een bijzonder natuurverschijnsel. Fotograaf Ans Smeenk wist dit indrukwekkende schouwspel vast te leggen in een sfeervolle fotoreportage. Het Zwillbrocker Venn staat bekend als een unieke plek in Noordwest-Europa waar flamingo’s jaarlijks neerstrijken. Het gebied herbergt zelfs de meest noordelijk gelegen broedkolonie van deze opvallende vogelsoort ter wereld. De sierlijke vogels zijn hier vooral zichtbaar in het voorjaar en de vroege zomer, wanneer zij gebruikmaken van de rust, het ondiepe water en de voedselrijke omstandigheden om te broeden.
Vaste populatie
De kolonie bestaat uit verschillende soorten flamingo’s, waaronder Europese en Chileense flamingo’s. Ooit zijn enkele exemplaren ontsnapt uit gevangenschap, waarna zij zich in het grensgebied hebben gevestigd en uitgegroeid zijn tot een vaste, in het wild levende populatie. Inmiddels trekt dit bijzondere natuurverschijnsel jaarlijks vele vogelliefhebbers, wandelaars en fotografen. De beelden van Ans Smeenk laten de flamingo’s zien in hun natuurlijke habitat: foeragerend in het water, rustend op één poot en soms in groepen bijeen. De roze tinten van de vogels steken daarbij fraai af tegen het groene landschap en het open water van het veengebied. Het levert een karakteristiek beeld op dat voor veel inwoners van de grensstreek inmiddels symbool staat voor het voorjaar.
Grote rijkdom
Het Zwillbrocker Venn is niet alleen belangrijk voor flamingo’s, maar vormt een beschermd natuurgebied met een grote rijkdom aan vogels en andere fauna. Naast de flamingo’s leven er onder meer duizenden kokmeeuwen en tal van andere vogelsoorten, waardoor het gebied een belangrijke functie heeft binnen de Europese natuur. Met haar fotoreportage brengt Ans Smeenk het bijzondere karakter van dit natuurgebied en zijn opvallende bewoners treffend in beeld. De beelden geven een inkijkje in een stukje natuur vlakbij huis dat voor velen telkens weer blijft verrassen.
